Fue el presidente de la CEOE —Confederación Española de Organizaciones Empresariales— que más tiempo estuvo al frente de la patronal. Desde su primera elección en 1984 hasta su sustitución, en 2007, por Gerardo Díaz Ferrán, ocupó la presidencia de la CEOE durante 23 años. El retrato fue captado durante su primer mandato, época en que la patronal pactó con el gobierno socialista y con UGT el Arcuerdo Económico y Social —AES—, elemento fundamental de pacificación laboral de la industria. Sin embargo, en su segundo mandato, las relaciones con los sindicatos, patronal y gobierno se fueron distanciando, culminando en la huelga general de 14 de diciembre de 1998. Considerado una figura clave en la transición político-económica española, fue un impulsor del diálogo social. Tras ser reelegido en seis ocasiones, por motivos de salud abandonó el cargo.
Acuerdo Interconfederal firmado por UGT, CCOO y CEOE para la negociación colectiva de 2002. (ANC 2002). De izquierda a derecha: José María Cuevas, presidente de la CEOE; Cándido Méndez, secretario general de UGT y José María Fidalgo, secretario general de CCOO.
En la imagen, el presidente de FCC, recibe el premio de manos de Benigno Blanco. El subtramo Bardallur-Zaragoza de la Línea de Alta Velocida Madrid-Zaragoza-Barcelona-Frontera Francesa, fue galardonado con el Premio GIF —Gestor de Infraestructuras Ferroviarias— a la Seguridad y Salud en la edición del año 2000.El premio fue entregado por el secretario de Estado de Infraestructuras, Benigno Blanco, al contratista del tramo, la empresa FCC Construcción. Los premios GIF son fruto del convenio suscrito entre el ente público del Ministerio de Fomento, Gestor de Infraestructuras Ferroviarias con los sindicatos MCA-UGT y FECOMA y las patronales CNC Y AECOM, con el objetivo de reforzar el seguimiento y control de la seguridad y salud en el trabajo en las obras civiles y de instalaciones acometidas por GIF.
Fernando Fernández Tapias, presidente de la Confederación de Empresarios Independientes de Madrid —CEIM— y vicepresidente de la Confederación Española de Organizaciones Empresariales —CEOE— junto a Joaquín Leguina, presidente de la Comunidad Autónoma de Madrid. A comienzos de los años 90, la comunidad autónoma de Madrid, regida por el PSOE, batallaba contra el desempleo apostando por la formación ocupacional. En febrero de 1993, se presentó en rueda de prensa una oferta de 507 cursos, distribuidos en 176 especialidades dirigida a 11.370 alumnos.
