Franz Steinkühler, presidente de la FITIM desde 1987, es también presidente de IG-Metall, el mayor sindicato de trabajadores metalúrgicos del mundo —Alemania Occidental— que contaba con 2,6 millones de miembros. Nació en 1937 y trabajó como fabricante de herramientas e inició su actividad sindical en 1960. Muy joven, fue nombrado director regional de IG-Metall en Stuttgart, donde encabezó la primeras huelgas de la posguerra en Alemania por la humanización del lugar del trabajo del Partido Democráta de Alemania Occidental.